Die Qualifikation zur Endrunde der Fußball-Weltmeisterschaft 2018 wurde von 2015 bis 2017 ausgetragen. Zum ersten Mal haben alle 211 Mitgliedsverbände der FIFA ihre Mannschaften gemeldet. Jedoch wurden Simbabwe und Indonesien von der FIFA suspendiert. Die Auslosung der Qualifikationsgruppen fand am 25. Juli 2015 in Strelna bei Sankt Petersburg statt. Zwei Verbände losten bereits am 15. Januar und 10. Februar 2015 die jeweiligen ersten Qualifikationsrunden aus. Die Startplätze für die Endrunde wurden wie folgt vergeben.
UEFA (Europa): 13 Startplätze für 54 Qualifikationsteilnehmer plus einen Startplatz für den Gastgeber Russland
CAF (Afrika): 5 Startplätze für 53 Qualifikationsteilnehmer (nach Suspendierung Simbabwes)
AFC (Asien und Australien): 4 oder 5 Startplätze für 45 Qualifikationsteilnehmer (nach Suspendierung Indonesiens)
CONMEBOL (Südamerika): 4 oder 5 Startplätze für 10 Qualifikationsteilnehmer
CONCACAF (Nord- und Mittelamerika und Karibik): 3 oder 4 Startplätze für 35 Qualifikationsteilnehmer
OFC (Ozeanien): 0 oder 1 Startplatz für 11 Qualifikationsteilnehmer